比特币:货币的界碑（代自序）

作者：徐远（北京大学金融学教授）

看见风暴

开始关注比特币，是很早的事情。早先市场不成熟，有很多免费的利润，导师国青先生看得清楚，谈笑间轻松捡钱。我则始终没有看穿，只是默默关注，有一眼没一眼地看着。不过，身为老派的经济学学生，对货币问题一直着迷，看到这个新生事物，自然会琢磨其货币含义，一直放在脑子里，不曾放下。

2019年6月18号，脸谱（Facebook）公司牵头成立了天秤币联盟，并发布天秤币（Libra）白皮书。那一天，有一道闪电，撕破了货币的黑暗。一闪即逝间，让人似乎看到了货币的未来，至今依然清晰记得，当时有头皮发麻、夜不能寐的感觉。为了窥视那重归的黑暗，我开始研究加密货币。

当时，比特币价格已经很高，单价接近过2万美元，回调后在10000美元左右波动，总市值相当于一家大型上市公司。由于比特币并没有所谓“内在价值”，价格又这么高，很多人认为比特币就是投机，早晚会灰飞烟灭。

因为研究金融多年，我对“投机论”是有免疫力的。投机是金融市场的天然组成部分，不可或缺。对于稍有规模的市场而言，有投机并不奇怪，没有投机才奇怪。把问题归因于投机，其实是掩盖问题，而不是分析问题。投机背后的原因，才是有意义的切入点。至于投机本身，连切入点都不算。

比利时KBC银行正评估客户对加密货币的兴趣，以期推出新服务:金色财经报道，比特币分析师Bitcoin Archive发推称，比利时最大的银行KBC正在评估客户对比特币和加密货币的兴趣，以期推出新服务。[2021/12/21 7:54:33]

技术信用

物理意义上，比特币是一串加密字符，本身毫无价值，更没有所谓“内在价值”。正因为如此，比特币的天价，引人深思。

破解比特币谜题的切入点，是和主权货币比较，比如和美元比较。比特币没有内在价值，美元就有吗？美元也没有的，还算精致的印刷品而已。美元的价值，来自美国政府的信用背书，借助美国政府的强大信用，在美国和全球流通。其实，各国的货币都没有内在价值，都依赖本国政府的信用而流通。

和纸币一样，比特币也没有内在价值，借助一种新的信用，叫做“技术信用”在网络上流通。所谓技术信用，是比特币借用一套叫做“区块链”的技术体系，塑造了全公开、分布式、防篡改、可追溯的数据库，这个数据库任何人都可以查看，公开透明，极难篡改，实际上是一种脱离任何人控制的存在，因此获得很多人的信任。

声音 | 外媒预测：几个亚洲国家创建的数字货币，将取代美元作为储备货币的角色:西班牙《经济学家报》网站12月4日刊登题为《“黑天鹅”卷土重来：可能改变2020年经济预期的十大最大胆预测》的文章，该文章为丹麦盛宝银行的专家们列出该机构传统的“黑天鹅”事件年度预测清单。今年的清单被称为“2020年十大最大胆预测”。该文章指出，美元统治地位将终结，据悉，几个亚洲国家创建了一种通过区块链运作的数字货币，旨在取代美元作为储备货币的角色。该货币获得了“亚洲特别提款权”的名称，开始在大型商业交易中使用，并成为储备货币。与此同时，人民币继续保持强势。所有这些导致美元对全球主要货币贬值20%。[2019/12/7]

对于任何资产而言，安全且不被人为操控，是非常有吸引力的。既然政府信用可以支撑几百万亿的主权货币，技术信用支撑区区几千亿的比特币，就毫不奇怪了。这世界上的财富数以万亿、兆亿美元计，分散一点点到比特币上，就是几千亿美元了。何况，政府信用虽然强大，却是可以被人为操控的。技术信用公开透明，不受人为操控的特点，比政府信用更让人信服。

任何资产价值的背后，终究都是信用。在这个意义上，比特币和主权货币并无区别。最后要比较的，是信用的强度、稳健度。一种货币或资产，如果能获得更多、更强的信用支撑，其价值会更大。

声音 | Coinbase首席执行官：稳定币有助于推动加密货币的全面普及:Coinbase首席执行官Brian Armstrong以直播的形式进行了一场“有问必答”（AMA）活动。Armstrong表示，加密货币要想实现全面普及取决于三个因素：波动性（volatility）、可扩展性（scalability）以及实用性（usability）。如果一种加密货币始终保持较大幅度的波动，那么就很难成为交换媒介。稳定币对此有所帮助，随着现实用例的不断拓展，这种情况也会有所改善，泡沫和投机现象也会随之消失。[2019/4/3]

主权货币之殇

现代社会，法币由政府发行，强势政府的法币地位很高。美元的信用，就体现了这种强势政府的信用。不过，这种信用远非没有诟病。2008年金融危机之后，以及2020年新冠疫情爆发后，美、欧、日三大央行竞相印钞，使得人们对于货币超发的担心越来越大，对于替代货币和资产的需求越来越大。

货币超发的危害很多，这里提两点。其一是通货膨胀，也就是货币贬值。居民辛辛苦苦挣来的收入和财富，被货币稀释。因此，人们对于货币超发，是很警惕和厌恶的。

动态 | 美国喜剧明星正在制作一档有关加密货币的电视剧:据cryptocoinspy报道，美国热播喜剧《明星伙伴》(Entourage)的主演凯文·康诺利(Kevin Connolly)目前正在制作一档名为《加密》(cryptos)的电视剧。故事讲述一群电影爱好者试图利用加密货币筹集资金，以便实现拍摄新电影的目的。[2019/1/19]

其二是“劫贫济富”。超发的货币，并不是在人群中均匀分布的，总是有人先拿到，有人后拿到。先拿到的，往往是主流的金融机构和大型商业机构，成本很低。后拿到的人，则不得不用自己的劳动和资产去交换，成本很高。而且，后拿到货币的，往往是中小微企业，普通居民这些相对弱势的群体。因此，货币超发其实是“劫贫济富”的，会导致更大的不平等。主权货币由政府主导发行，但是对于财富的分配远远不是中性的。距离发行中心近的人，会分享这个“铸币税”。

2008年金融危机以来，美欧日的印钞比赛，愈发激烈。比特币的诞生，正是在这样的背景之下。设计之初，比特币的总量就被固定住，杜绝了货币超发的可能性，让人隐隐看到“数字黄金”的影子。巧合的是，比特币的诞生，在雷曼倒闭一个半月之后，第一枚比特币，还加上了“英国财政处于实施第二轮银行紧急援助的边缘”的额外标注。因此，比特币的诞生，带着反抗传统金融机构的色彩。

法国任命了加密货币的任务领袖并建立一个致力于规范加密货币的工作小组:1月15日，法国经济部长布鲁诺勒梅尔（Le Maire）宣布，他将决定创建一个“数字货币任务”，以及一个致力于规范加密货币的工作组，并任命前法国银行(BOF)副行长让-皮埃尔兰道（Jean-Pierre Landau）为新工作小组的领导人。他的任务是提出有关监管改革的指导方针，并更好地控制发展，防止其用于逃税、或为犯罪活动和恐怖活动提供资金。[2018/1/16]

天秤币白皮书的发布，在比特币诞生10年后，更加清楚地体现了技术主体对传统金融的反抗。天秤币的愿景，是建立“全球货币”，“服务亿万人的金融基础设施”。依托脸谱公司的巨大网络社区，天秤币给人无限遐想。不过，正因为想象空间太大，对主流货币的潜在冲击太大，天秤币受到主权货币的抵制，几经周折也未能推出没，最后胎死腹中。

未来的货币

比特币和天秤币先后向主权货币发起冲击，值得深思。2019年以后，主流中央银行都加速了央行数字货币的研发，算是对这一冲击的回应。那么，比特币是货币吗？能取代主权货币的地位吗？

在可预见的未来，加密货币并不能取代主权货币。比特币等加密货币，无法完成货币的职能，更多是一种数字资产，充当人们的投资工具。而且，脱离主权背书的加密货币，不可能得到政府的支持，无法广泛流通。这一点，从天秤币的胎死腹中就可以看出来。

一个无法忽视的可能性，是主权货币会吸收加密货币的优点，变得更加强大。换句话说，主权货币如果能获得主权信用和技术信用的双重加持，会变得更加强大。问题是，什么样的主权货币，能够获得双重信用的加持。

思考这个问题，在当今尤其重要。二战以后，美元成为国际货币体系的支柱，成为事实上的世界货币，至今已经70多年。美元对于战后的经济繁荣，当然有很大贡献，可是那句“我们的美元，你们的问题”的傲慢表述，也让人清晰看到了“嚣张的特权”。一定程度上，美元从全世界收取货币税，支撑了美国的繁荣。各国不得不依赖于美元，也不得不缴纳这个货币税。

未来的货币体系是什么样的？美元的世界货币地位，还能保持多久？加密货币技术的兴起与成熟，对货币体系有何影响？发展中国家，能利用数字技术，增强本国货币的信用吗？

举个例子。人民币国际化的问题，已经提了很久，可是进展并不快，在国际储备、计价、清算中的比例还很低。人民币能借助数字技术，加速国际化的进程吗？中国是仅次于美国的第二大经济体，按道理人民币应该在未来国际货币体系中扮演重要角色，那么问题来了：数字技术的出现，是帮助还是阻碍人民币国际化？既往经验看，最强者往往会利用新技术，增强自己的地位。从这个角度看，数字技术是有利于美元的，会帮助美元巩固自己的国际地位。数字技术出现后，人民币要挑战美元的地位，有可能会更难。

重构的信仰

未来的货币体系，依然很不确定。唯一确定的，是这个体系在快速演化中。为了理解未来的演化，我们必须对货币的本质有更深的理解。我们所知道的一切，包括坚信的一些信条，可能都是教条，都在被打破的过程中。

还记得1990年代，当时我还是念大学，日本因为实行宽松的货币政策，被美国的主流经济学家普遍批评。可是，2008年的金融危机中，美国政府的宽松力度，比日本有过之而无不及，还发明了各种理论来证明。到了2020年，美国、欧洲、日本三大央行开动印钞机，已经不需要任何解释了，而是一场争先恐后的比赛。21世纪以来欧美央行的实践表明，1990年代对日本的批评，并不成立。如果当初日本没有宽松货币，后果可能不堪设想。

2022年以来，日本央行的行为特别有意思。全球通胀的大背景下，日本依然在坚持宽松的货币政策，理由是扣除能源和食品的核心通胀依然偏低。实际上，日本的通胀在4月以后已经较高，并且连续攀升。只不过，和欧美相比，日本的通胀还是低很多。到了2023年，日本央行换行长，黑田东彦卸任，植田和男接任，新行长依然表态坚持货币宽松。

站在30年前，今天的货币政策可谓魔幻。在主要大国中，中国是唯一坚持货币纪律的国家，显得如此另类。清晰的信号是，信仰已经改变，历史已经转折，人类货币体系的未来充满变数。

这世界并没有真相，只有认知。人类对于货币的认知，在快速的变化中。这种变化，和全球局势的变化结合在一起，使得局势更加错综复杂。2018年以来，中美摩擦、新冠疫情、俄乌冲突，接连冲击全球格局，使得未来的治理格局扑朔迷离。在全球竞争中，货币竞争是重要的一环。货币竞争的结果，很可能决定未来的经济格局。

比特币不是货币，比特币的未来也并不清楚，但是比特币的出现，加速了货币的演化，揭开了未来货币可能的样子。几乎可以断言，未来的货币一定包含比特币的某些要素。因此，尽管比特币不是货币，但会是货币的界碑。本书中，我们梳理加密货币的演化进程，提炼背后的经济逻辑，分析对未来货币的影响。

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