我在不久前发表的一篇观点中认为,Uniswap发行的代币UNI很有可能被SEC认定是证券,因此Uniswap团队很有可能被SEC起诉(见我的文章“SEC很有可能起诉Uniswap”)。自Uniswap发行UNI之后,有更多DeFi项目开始发行各自的治理代币。但这些代币的设计明显地带有非常强的证券属性,因此都很有可能被SEC认定为证券,进而导致SEC对这些项目团队采取监管措施。
本文按照Howey Test提出的证券认定属性对目前的这些代币中的一些设计因素进行一些简单分析,帮助读者理解为什么这些治理代币会被认定是证券。
首先我们看一下Howey Test中对证券定义的几个维度
谷燕西:Libra推出会推动比特币价格上涨,促进更多数字货币产生:11月30日,区块链和加密数字资产研究者谷燕西发表专栏文章称,如果Libra推出的话,它会至少带来以下几个方面的影响。第一, Libra会扩大美元在全球范围内的影响力。现有的美元目前是在以中心化系统为支撑的清算结算体系之上流通。Libra美元稳定币是在Libra区块链上运行。Libra区块链是完全独立于现有的美元支付体系。它能触及到目前的支付体系无法触及到的地区。对于Libra美元稳定币来说,它最大的应用的发展空间在于当地法币薄弱的地区。第二, 会促进更多的数字货币的产生。像Libra这样规模的稳定币推向市场之后,这既会进一步证明市场中此需求发展的趋势,同时也表明这个产品的可行性。Libra稳定币的推向市场会进一步促使各国央行各自行动以及彼此合作来提供 CBDC。第三, 会推动比特币价格的上涨。在Libra稳定币的各种应用场景中,加密数字货币交易是一个主要的应用场景。大量资金的涌入就为加密数字货币价格的增长提供了基础。在各种加密数字货币当中,普遍受到认可的依然是比特币,因此比特币的价格的增长就有了更好的条件。第四, 促使更多的公司考虑自己的加密数字金融战略。[2020/11/30 22:33:04]
它是一个采用货币的投资
谷燕西:美国SEC或因监管及市场影响起诉Uniswap:区块链和加密数字资产研究者谷燕西发表专栏文章称,Uniswap项目方最近发行了代币UNI。鉴于这个代币的性质,发行方式,发行对象,以及UNI的美国持有用户不少于2000人,他认为它很有可能成为SEC起诉的对象。谷燕西在文章中表示,按照美国对证券产品定义的几个维度,如果持有者是未来盈利为预期,并且是通过一个普通企业的努力而达到这个产品的升值,那么这个产品就应该被定义为证券,其运作方式也应该按照证券的监管条例来运行。如果UNI被认为是证券,那么它此后的相关的一系列运作都是不符合证券法的要求的。除了以上按照证券定义来分析UNI属性之外,UNI的其它特点也使得它更像一个证券。另外,UNI已经在在多个中心化撮合交易平台进行交易,其交易方式同股票一样。他在文章中提到,SEC是否起诉一个项目的一个重要考虑是这个项目对美国证券市场的影响。UNI现在已经发行流通到美国市场,已经在中心化的交易平台进行交易。如果SEC不采取措施禁止UNI的流通,那么此后就会有更多的类似UNI的数字通证在美国市场中流通。另外,由于这样的数字通证的产生和流向市场的速度非常快,所以如果SEC不很快采取行动,那么它在此方面的监管以后就很难见效。[2020/9/25]
有从这个投资产生的利润预期
谷燕西:数字稳定币竞争优势是其底层清算结算系统及相应的配套设施:9月7日,区块链和加密数字资产研究者谷燕西发表专栏文章《从USDT到Libra,分析数字稳定币的商业模式》称,数字稳定币的竞争优势就是其底层清算结算系统以及相应的配套设施。譬如对于在以太坊上发行的数字稳定币来说,经营方完全不必另外开发底层清算结算系统,支付终端方面的工作也会非常少。另外,由于以太坊的全球性,所以它可触及的用户的范围非常广。这些优势是通常的金融机构所不具备的。与此同时,他还表示,这样的一些优势并不能保证这样的机构能够只依据稳定币来获得足够的收入。对于数字稳定币的经营方来说,只有在一个能够充分发挥数字稳定币优势的具体应用场景,才能保证这个数字稳定币的持续经营。从另外一个角度说,如果一个数字稳定币是作为一个通用性质的数字货币推向市场,那么这个商业模式就很难持续下去。如果是这种情形的话,这个稳定币的规模越大,其失败的几率也就越大。[2020/9/7]
这个采用货币的投资是投资于一个普通企业
由此产生的利润是来自于推销者或者是第三方的努力
在目前的代币设计中,代币通常不再被用来进行公开资金募集,以避免被认定是证券。在面向公众方面,通常采用免费发放的方式,即普通用户通过锁定资金,或提供流量,或介绍用户来获得这些代币。按照这个设计,普通用户获得代币的方式就不是采用货币进行直接购买的方式。但是,这些DeFi项目通常是有初始投资者。代币的一部分是基于这些初始投资者的投资分配给这些投资者的。这样的一种代币获得方式就符合Howey Test对于投资的定义。
在目前的所有的代币设计中,代币的总量都是一定的。代币的生成和流通方式都是非常有利于交易,特别是集中化的撮合交易。因此这些代币就有通过交易而升值的基础。尽管普通用户是采用非货币的方式获得这些代币,但获得这些代币的所有用户是有明显的升值预期的。这就符合Howey Test中关于利润预期的定义。
尽管DeFi的应用不需要有人参与,不需要人工的日常运维,但是这些系统的建设是由专门的团队来进行的。在一些代币发行方的文件当中,明确表明其中一部分的代币是留给未来雇员的,而且给建设团队的部分是分期获得的。这样的一个经营团队显然是符合Howey Test中关于普通企业的定义。
目前治理代币的运作更是符合Howey Test中关于推销者和第三方的努力的维度。因此总的来说,目前的各个DeFi治理代币都会被SEC认定为是证券,因此有很大的概率被SEC采取监管措施。至于SEC是否会真正采取执法措施以及会在什么时候开始,我会在另外一篇文章中进行讨论。
在过去的几年中。市场中一直有努力来模仿比特币和以太坊的产品设计中的激励机制。但是迄今为止,还没有在不违规的前提下,出现一个可行的激励机制。目前的DeFi项目中的治理代币设计又是此方面的一个尝试。遗憾的是,这些设计依然没有可行性。这些代币设计中的一个根本的问题是追求短期的速成。为了达到速成的目的,对用户的激励一定是基于代币的短期迅速升值的。而这个升值是通过集中交易来实现的,因此代币的设计不可避免地就具有证券属性。这样的激励机制吸引的一定是投机用户以及他们持有的资金,一定不是对新推出的产品或服务本身感兴趣的用户。另外,同样是由于速成的需求,这样的激励机制最注重的是尽早见效,因此代币的释放向早期高度倾斜。但由于代币总量一定,因此激励的作用很快衰减,这样的激励机制不会有长久的效果。
比特币产品设计中的一个重要组成部分就是它的激励机制。或许中本聪本人都没有预料到这个激励机制的巧妙之处。但比特币的成功证明其产品的设计以及包含其中的激励机制的巧妙之处。即使比特币产品本身在今天发布,它也不会被认定是证券,也不会涉嫌违规。所以我认为,比特币产品在激励机制方面的设计精髓至今也没有被市场认识,更不用说在其基础上进行进一步的发展。但我相信,鉴于市场中一直在此方面进行探索,相信会很快出现合理的激励机制。
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